Ontsnap Naar Corsica
Mijn man en ik hadden het gehad over het huren van een villa ergens in Frankrijk tijdens de zomervakantie van onze kinderen. Toen, op een cocktailparty, zei een vriendin dat zij en haar familie net op Corsica waren geweest. Haar beschrijving van het leven op dit afgelegen Franse eiland voor de kust van Sardinië was zo betoverend dat we dezelfde huurwoning - de ruime bovenste verdieping van een oud stenen huis - hadden genomen die ze had gehad. Dat was vier jaar geleden en onze familie is sindsdien elke zomer teruggekeerd.
We gaan naar Nonza, een dorp gebouwd in een klif hoog boven de Middellandse Zee, in Cap Corse, het magere noordelijke deel van het eiland dat eruitziet als een uitgestrekte wijsvinger - het staat bekend als de berg in het water omdat de kliffen direct uit barsten de zee. Nonza heeft één café, twee restaurants, één bakkerij, een kleine supermarkt (als je dat zo mag noemen) en een postkantoor. Ons huis is vijf minuten lopen, op kronkelige paden, naar het dorpsplein of plaats- ver genoeg weg dat we niet door kerkklokken wakker worden gemaakt (hoewel we af en toe zijn opgeschrikt door de brays van een ezel). Het langzame tempo van het leven is zo rustgevend na een jaar in New York City, waar ik als fotograaf werk, mijn man een fotografiebureau, en onze kinderen Jules, 10 en Manon, 7, hun eigen school hebben. roes. Op Corsica blijven we allemaal laat op, slapen in en dutten op het heetst van de dag. We kopen ons eten van camionettes, bestelwagens die in de winkel zijn gaan winkelen plaats voor ongeveer een half uur om de paar dagen. Terwijl we verse tomaten, perziken, yoghurt, kaas en vis uitkiezen, praten we met de lokale bevolking, die we nu als vrienden tellen.
Als we in Nonza zijn, hebben onze kinderen zoveel meer vrijheid dan we thuis kunnen toestaan. Jules staat vaak op en gaat naar buiten om onze croissants te kopen, en Manon loopt alleen van en naar de plaats, waar alle kinderen samenkomen. Als ik er niet ben, zorgen de dorpelingen er automatisch voor - en zorgen ze er ook voor dat ze zich goed gedragen. (Een keer verwierp een Corsicaanse grootmoeder Jules streng voor het stuiteren van zijn bal tijdens de siësta, hij deed dat nooit meer.) Veel van de mensen die naar Nonza kwamen, groeiden op in het dorp en ze brengen hun kinderen elke zomer terug (de winterpopulatie van 60 zwelt op tot ongeveer 500, maar op wonderbaarlijke wijze voelt het nooit druk, zelfs niet in augustus). Manon neemt deel aan verstoppertjes en ruilt tatoeages in met kauwgom, terwijl Jules en zijn vrienden op blote voeten voetballen. We brengen allemaal middagen door op de 600-steile trappen op het strand, dus we rijden meestal - of springen in zwemgaten in de nabijgelegen rivier. Onnodig te zeggen dat onze kinderen hier gelukkig zijn ondergedompeld in de taal en cultuur.
Als we avontuurlijk zijn, gaan we naar een van de vele dorpen in Cap Corse, elk met zijn eigen oude toren, het enigszins andere landschap. De wegen winden van stad naar stad, met de turquoise zee aan de ene kant en de bergen aan de andere kant. We staren naar dramatische rotsformaties die eruit zien alsof ze op het punt staan in de oceaan te vallen. De geur van wilde kruiden - tijm, rozemarijn, mirte en jeneverbes - verandert met het terrein. Gelukkig beschermt de Franse overheid een groot deel van het gebied tegen ontwikkeling; er zijn geen grote nieuwe hotels of zelfs huizen hier. En voor ons is dat de belangrijkste trekpleister: Corsica biedt onze familie de kans om jaar na jaar het dorpsleven binnen te stappen en een dromerige stap terug in de tijd te maken.
De weg naar Nonza vanuit de VS is een schlep - maar wel de moeite waard. Vlieg naar Nice of Parijs (Orly) en neem de aansluitende vlucht naar Bastia, in het noorden van Corsica. Van Bastia, huur een auto voor de omweg uur lang rijden naar het noordwesten naar Nonza. Verwacht zomertemperaturen in de jaren zeventig en tachtig.
Verhuur van huizen
De meeste Corsicaanse villa's worden rechtstreeks van particuliere eigenaren verhuurd, zoals de onze, maar er zijn een paar online bronnen. Wees gewaarschuwd dat airconditioning in deze delen zeldzaam is, en niet alle accommodaties zijn voorzien van beddengoed en handdoeken of wasmachines.
www.homelidays.com Een Franse site met een tiental woningen in Nonza. Volledig ingerichte stenen huisjes met twee slaapkamers van $ 600 per week.
www.voyagesilena.co.uk Hier vindt u een selectie van een hoger niveau: villa's met twee slaapkamers, bijvoorbeeld vanaf $ 1,750 per week.
Inns
De twee hotels van Nonza bevinden zich in voormalige eengezinswoningen in de buurt van het stadsplein.
Casa Lisa Een charmant, goed gevestigde kleine plaats, met een prachtig uitzicht vanuit bijna elk van de vijf kamers. 33-4 / 9537-8352; casalisa.free.fr; verdubbelt van $ 60.
Casa Maria Netjes, gezinsvriendelijke B & B. De vijf kamers zijn onlangs gerenoveerd en beschikken over airconditioning. Het ontbijt wordt vaak geserveerd onder een druivenlat. 33-4 / 9537-8095; www.casamaria.fr; verdubbelt van $ 150, inclusief ontbijt.
